O P-47 é o maior caça com um único motor de pistão alguma vez construído. E é de facto grande e pesado! O seu peso vazio é semelhante ou superior ao peso máximo de qualquer outro caça monomotor contemporâneo. É duas vezes mais pesado do que os caças Spitfire e Me 109 originais.
O segundo parâmetro, a relação potência/peso, indica a potência do motor em relação ao peso da aeronave. Este parâmetro está diretamente relacionado com a velocidade máxima da aeronave, mas também com o desempenho na descolagem e na subida.
O projetista do P-47, Alexander Katvelli, escolheu o novo motor radial de duas filas R-2800, que estava a ser desenvolvido pela Pratt & Whitney, como o único motor viável. Este motor tinha mais 50% de cilindrada do que o Allison e, inicialmente, tinha mais 33% de potência.
O motor R-2800 tinha um sobrealimentador de fase única que era parte integrante do motor. O projeto do P-47 adicionou um turbocompressor de escape para criar uma segunda fase. Um turbo-superalimentador é efetivamente um dispositivo de velocidade variável, sendo acionado pelos gases de escape do motor e tendo um sistema de controlo da válvula de escape
Há pelo menos quatro aspectos que afectam aquilo a que chamamos "manobrabilidade". O primeiro é a taxa de rotação da aeronave, ou a rapidez com que o piloto consegue inclinar as asas quando decide voar numa direção diferente. O aspeto mais importante da manobrabilidade é a velocidade de viragem.
Mas a margem era pequena - suficientemente pequena para que um melhor piloto num P-47 pudesse muitas vezes ultrapassar um piloto inferior num Bf 109 ou num Fw 190; é necessária muita perícia para pilotar com precisão um caça no seu desempenho máximo em curva.
O alcance do P-47 é provavelmente a parte mais incompreendida do seu desempenho. Ouve-se muitas vezes falar de como os Mustangs podiam escoltar exclusivamente bombardeiros até Berlim e, assim, virar a maré da guerra.